园林工程的中心内容是：如何在综合发挥园林的生态效益、社会效益和经济效益功能的前提下，处理园林中的工程设施与风景园林景观之间的矛盾。简而言之就是探讨市政工程的园林化。
（一）园林规划设计的指导思想和基本原理
1．园林规划设计的指导思想
（1）要满足人民群众的审美心理和情趣。
（2）园林规划设计必须重视科学性、艺术性、合理性和经济性。
（3）要继承我国传统的造园手法，借鉴国外园林的有益成分，使传统园林与现代园林相结合，既有鲜明的民族风格，又要有鲜明的时代感和艺术创新，不断发展中国新园林。
（4）园林规划设计要与施工和养护管理紧密联系。要相辅相成，互为补充。
2．园林规划设计的基本原理
（1）要根据设计绿地的功能、性质确定主题思想和造景形式，即意在笔先。例如，医院绿化就要以卫生隔离、病人疗养、创造景观为主题进行园林绿化设计。
（2）要根据工程技术要求、经济水平、种植植物的生物学特性和立地条件来进行园林设计。以植物的生物学特性为例，耐荫植物应选择种植在背阴面、水生植物应择水而居，喜光植物要给予足够的阳光地带供其生长等。
（3）园林绿地要按照绿地功能的不同来分隔景区。
（4）园林设计要根据绿地原地形地貌特点，结合周围环境景色，巧于因借。设计要达到“虽由人作，宛自天开”的最高艺术境界。
（5）园林规划设计要赋有诗情画意，讲求意境，这是我国园林艺术的特色。
园林规划设计必须首先考虑规划设计的意图和构思，设计的内容和形式，要求做到因地制宜、因时制宜，充分体现不同绿地的不同特点。
